2014：联盟营销成长之年
联盟营销停滞不前，创新的时机已经成熟。内容内“联盟”或“绩效”营销通过嵌入在原创内容中的产品链接来拉动流量，是网络上最古老的商业模式之一，十年来几乎没有改变。今年，也就是2014年，变化正在显现。
2013年夏天推出的一个新的附属交易所，将商家和出版商聚集在一起，实时买卖点击。这种以内容为导向的新商务交流正在加速发展。作为这种交换和其他类似交易的结果，出版商将在未来五年释放数十亿美元的收入。商家将能够可靠和可预测地购买特定于产品的内容驱动的商业点击，按需并按规模进行。
联盟营销被欺诈的名声所困扰。它还被优惠券网站主导，这些网站通常只会给商家带来利润率压力。同样有问题的是，联盟营销也存在令人难以置信的碎片化和复杂性。仅在美国，就有数以万计的商家程序分布在数十个附属网络中。出版商通过向商家提供点击量赚取收入所需的大部分工作仍然是手工的，容易出错。直到最近，对原创内容中与上下文相关的产品植入的实时竞价一直是不可能的。
像《纽约时报》这样的网站不会通过联盟营销来赚钱，这不是出于高尚的编辑诚信，而是因为老派的联盟营销不值得麻烦。出于这些原因，联盟营销从来没有实现过搜索或展示广告的规模经济。
到了2014年，这一切都开始改变。大数据、自然语言处理和强大的预测分析相结合，自动化了复杂性。这些技术听起来很复杂。事实上，它们简化了所有杂乱无章的工作，包括在理性的双边市场中创建、定价和填充附属公司库存。关联点击的买家(在线商家)和卖家(在线出版商)都从中受益。
这导致了有史以来第一个以内容为导向的商务交易所的出现。在这一交易中，出版商拍卖点击其内容中嵌入的产品链接，指向销售产品的最高出价者(如果你在百思买或亚马逊上购买，尼康D5300相机就是同样的相机)。通过竞标购买这些内容中的购物点击，商家正在赢得更多的销售。从规模上看，这一转变将以两位数至三位数的百分比提升出版商基于商业的收入。在可信内容和市场购物者聚集受众的推动下，在线商家最终获得了可靠、可预测的商业访问权限。
这一变化的驱动因素对每一家在线出版商来说都是不言而喻的。如今，出版商出售嵌入在原创内容中的产品提及的点击量，而不知道平均点击量能带来多少收入。他们无法跟踪数十个附属网络佣金结构的变化，也无法跟踪与商家的直接绩效营销关系。他们无法提前预测一个在线商家的流量转换速度是否会高于另一个商家的流量转换速度。
不应指望出版商建立复杂的模型来预测哪个商家会为某一商家支付最高价格，比方说，一名德国游客在手机上点击一双正装鞋的深层链接。其结果是令人遗憾的低效。试图手动管理联盟营销的出版商幸运地将三分之一的商业点击货币化，而且费率大大低估了它们的价值。这是一个经典的收益管理问题，很久以前就解决了搜索和展示两方面的问题。
商家也受到了影响。没有统一的市场，没有纳斯达克、DoubleClick或AdWords的内容点击。今天，商家必须在现有的老练的点击交易者的宇宙中导航。其中包括经典的会员网络、比较购物引擎和无数其他利基参与者。成功地融入联盟网络既不容易，也不快。因此，转换成本很高。最终，需要购买额外购物点击的商家很难找到他们。
联属点击的解决方案是一个平台，在这个平台上，大数据训练出越来越智能的模型，推动广告自动化。人们眼中的混乱是分散在大量附属网络中的内容和点击量，计算机将其视为标准化的、结构化的关系型数据。
这使得软件能够在内容站点和商务站点之间创建链接，并有效地为这些链接定价。这种效率将把最好的商家报价放在由拥有最好受众的出版商提供的点击上。如今，最好的模型可以高精度地自动识别产品提及。预测定价模型根据佣金结构和商家转化率等因素选择最经济合理的环节。软件自动嵌入该链接，将流量路由到最具竞争力的零售商。
今年6月，第一家以内容为导向的商务交易所开业。每天，它都会向热切的商家拍卖数千次产品提及的点击。出版商认为，与不流经交易所的点击量相比，每次点击的收益平均高出200%至300%。许多商家急切地加入进来，以获得今天网络上最大的内容驱动型购物者聚合池之一。最重要的是，整个过程对双方来说都是有序和无痛的。这是内容驱动型商业的未来，而且是不可避免的。
